El próximo halving de Bitcoin se acerca: ¿qué necesitas saber?

Todo el mundo está buscando Bitcoins. Al menos, según Google: las búsquedas de la palabra Bitcoin han alcanzado una puntuación máxima de 100 en Google Trends durante las últimas semanas. 

El renovado entusiasmo que parece rodear a estas criptomonedas puede estar relacionado con su valor, que de nuevo ronda a máximos históricos. Pero también está relacionado con el próximo evento de halving de Bitcoin y con la aprobación de los fondos cotizados en bolsa de Bitcoin (BTC ETF, por sus siglas en inglés). 

Tal como hemos visto en el artículo anterior, cada cuatro años, aproximadamente, la tasa de creación de nuevos Bitcoins se reduce a la mitad. Ha pasado antes – tres veces –, y volverá a pasar en abril de 2024. Pero, ¿de qué se trata realmente este halving y cómo afecta al valor de la criptomoneda?

El engranaje de Bitcoin está basado en un blockchain o cadena de bloques, una especie de libro de contabilidad digital, descentralizado y distribuido, formado por bloques en los que se almacenan las operaciones del sistema. Los bloques están protegidos mediante algoritmos criptográficos complejos que deben ser resueltos y validados por los llamados mineros de Bitcoin. 

Cada vez que un minero resuelve un bloque por primera vez, obtiene una recompensa en criptomonedas recién creadas. Así, la minería de Bitcoin funciona en dos sentidos: pone nuevas monedas en circulación y mantiene la seguridad de la cadena de bloques, garantizando su integridad. 

Los eventos de halving forman parte del protocolo Bitcoin, que es el que regula la velocidad a la que se crean nuevas monedas. Su objetivo es reducir la cantidad de Bitcoins que entran en circulación para garantizar que el Bitcoin número 21 millones no se cree hasta aproximadamente el año 2140. Tras él, ya no se crearán más monedas.

Para cumplir esta condición, es necesario que la recompensa en BTC por resolver cada bloque se reduzca a la mitad cada 210.000 bloques (lo que sucede cada cuatro años, aproximadamente).

Los halvings son una parte esencial del ecosistema de Bitcoin. Como tal, ya han tenido lugar antes: en noviembre de 2012, en julio de 2016 y en mayo de 2020. 

Se espera que el próximo halving de Bitcoin se dé en algún momento de abril de 2024. La cuenta atrás hasta los 210.000 bloques puede consultarse en la web Next Halving Clock.

Con cada evento de halving, la recompensa que reciben los mineros por cada nuevo bloque que resuelven se reduce a la mitad. A partir de abril de 2024, la recompensa pasará de 6,25 BTC a 3,125 BTC, lo que quiere decir que la tasa de inflación de Bitcoin se reducirá del 1,7 % al 0,8 %.

Si la oferta de criptomonedas se recorta a la mitad, mientras la demanda es constante o aumenta, se genera una fuerte tensión sobre el precio.  

Los activos escasos como el BTC funcionan de forma muy diferente a las divisas fiduciarias, el dinero emitido por el gobierno que no está respaldado por una materia prima. Como ese dinero se crea constantemente, sufre los efectos de la inflación y el poder adquisitivo se ve erosionado constantemente. Por ejemplo, durante el último siglo, el poder adquisitivo de los dólares estadounidense se ha reducido por un factor de 30. En otras palabras, el dólar ha perdido alrededor del 96 % de su poder adquisitivo. 

¿Y cómo influirá el próximo halving de BTC en el valor de Bitcoin? El visto bueno de la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. (SEC, por sus siglas en inglés) a los fondos cotizados en bolsa de Bitcoin (BTC ETF) ha atraído más de 5.000 millones de dólares en el primer mes y medio. Esto quiere decir que la demanda de Bitcoin sigue en aumento. Ante esta situación, una reducción del suministro como la que supone el halving se traducirá, probablemente, en un aumento del valor de Bitcoin.

Lo que pase en abril de 2024 no es algo nuevo, ya ha ocurrido tres veces antes. ¿Qué pasó con los halvings anteriores? Hasta hoy, todos los ciclos de Bitcoin han seguido la misma estructura. Coincidencia o no, el halving siempre ha tenido lugar exactamente a la mitad de un mercado de BTC al alza. Si bien la magnitud del aumento del valor ha sido diferente en cada ocasión, sí hay algo que se ha cumplido siempre: la explosión de valor, siguiendo una curva parabólica, siempre se ha producido después del halving. 

En las últimas semanas, a medida que nos vamos acercando al halving de Bitcoin de 2024, se están observando cambios importantes en la dinámica del mercado de las criptomonedas. El aumento de la demanda de BTC fue evidente después de los halvings anteriores, por lo que, si esto se vuelve a cumplir, es probable que el valor de Bitcoin vuelva a subir con fuerza a partir de abril de 2024.

El halving de BTC también afectará a la minería de Bitcoin. Dado que la recompensa por bloque se reducirá a la mitad, minar BTC será algo menos rentable (al menos, de forma temporal) y los mineros dependerán en mayor medida de las tarifas de transacción. 

Por último, pero no por ello menos importante, los halvings de Bitcoin suelen atraer la atención de los medios y el interés de los inversores, lo que puede hacer que aumente la volatilidad del mercado antes y después del evento. 

En conclusión, tanto las recompensas de la minería de Bitcoin como los halvings son aspectos fundamentales del diseño de Bitcoin, aspectos que influyen en su seguridad, su modelo económico y su viabilidad a largo plazo. 

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