Tokenizar significa transformar y representar un activo físico, financiero o intelectual en un archivo digital. Descubramos uno de los casos de uso más prometedores de la tecnología blockchain, útil para financiar proyectos de la economía real o emitir bonos y participaciones.
¿Qué es un token?
En realidad la palabra token (ficha, en español) no es nueva. El ser humano siempre ha necesitado de alguna unidad de valor para comerciar o hacer intercambios. Desde la llegada de la tecnología blockchain y el ecosistema cripto, el token digital ha adquirido un importante protagonismo.
Un token es una pieza de código cuyo contenido otorga a un sujeto determinado un derecho. Este puede referirse a la propiedad de un activo, al acceso a un bien o servicio y a la realización o recepción de un pago. De hecho, su característica de intercambiabilidad le permite cumplir una función parecida a la de una moneda, ya que puede representar cualquier activo negociable.
En este sentido, la tokenización es la transformación y representación de un activo u objeto real en un archivo digital insertado en un bloque de blockchain. Una vez registrado, el token puede ser negociado o archivado. La tokenización puede referirse hipotéticamente a cualquier cosa: inmueble, obra de arte o activo financiero. Esta extrema versatilidad hace que el sector de la tokenización está en alza.
¿Y si hablamos de tokenización de activos?
La tokenización de activos es un proceso mediante el cual un activo físico o financiero se transforma en un token, es decir, en la representación digital de su valor. La representación de los derechos de propiedad de un activo se obtiene mediante la creación de un contrato inteligente que establece las normas para la gestión y distribución de los tókenes.
Dichos tókenes, gracias a la tecnología blockchain, representan activos y elementos que son, por definición, únicos, irreemplazables y no intercambiables, y pueden almacenarse y comercializarse de forma libre y segura. La tokenización de activos se basa en la Distributed Ledger Technology (DLT), el protocolo detrás de una base de datos no centralizada administrada por varios participantes. En otras palabras, una red descentralizada sin una autoridad central que la supervise.
Lo mejor de los dos mundos
Los pagos del futuro
Algunos de los beneficios de la tokenización de activos son una mayor eficiencia en costes, rentabilidad, velocidad y transparencia. Y también una participación más inclusiva de los inversores en los mercados, lo que genera un aumento de la liquidez. De hecho, la tokenización es un método de fraccionamiento que permite que más personas posean una parte de un activo que de otra forma se habría vendido entero y a un valor más alto.
Los activos tokenizados pueden ser:
- Nativos: por ejemplo, las criptomonedas como Bitcoin, porque fueron creadas dentro de la tecnología blockchain. Las Initial Coin Offers (ICOs), iniciativas destinadas a financiar un proyecto basado en blockchain en su fase de desarrollo, también generan tókenes nativos.
- Off-the-chain: son tókenes de valores (como acciones y bonos), materias primas (como el oro) y otros activos físicos o intelectuales (como bienes inmuebles, obras de arte o patentes), cuyo valor está respaldado por el bien físico.
Entre los activos que se pueden tokenizar también se encuentra el dinero fiat (fiduciario), emitido por los bancos centrales (dólar, euro, libra, yuan…). En este caso hablamos de un token fiduciario o fiat pegged token, es decir, la representación digital de una moneda fiat, cuyo valor está anclado al de la moneda tradicional.
Este es también uno de los casos posibles de stablecoins, las monedas digitales cuyo valor está ligado a otro medio de intercambio considerado estable. Son un centenar y se clasifican en tres tipos: respaldadas por moneda fiat (pero también puede ser el oro, el petróleo o incluso inmuebles), por otras criptomonedas y sin respaldo (algorítmicas).
- En el caso de stablecoins respaldadas por moneda fiat (por ejemplo, el dólar), el emisor debe ofrecer reservas en dólares del mismo valor como garantía (USD Coin, Tether, TrustToken o Gemini Dollar)
- Para las stablecoins respaldadas por otras criptomonedas, la volatilidad es alta y es posible que se necesite una cantidad relativamente alta de criptomonedas de reserva para emitir incluso una pequeña cantidad de tokens (MakerDAO, Synthetix, Reserve)
- La estabilidad de stablecoins algorítmicas proviene de un mecanismo de consenso para determinar si se debe aumentar o disminuir la oferta de tokens según sea necesario, de forma similar a cómo funciona un banco central (Terra, Frax, Fei USD)
Por su parte los NFT son contenidos digitales que representan objetos del mundo real, como obras de arte, música, juegos y colecciones de cualquier tipo. El acrónimo inglés significa token no fungible e indica algo único que no puede ser reemplazado. Por ejemplo, una criptomoneda se puede cambiar por otro activo, mientras que una obra de arte es única y, por lo tanto, no fungible. Para comprar un NFT se utiliza la cadena de bloques a la que está vinculado el smart contract que demuestra la adquisición de la operación.